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요즘 사람들의 소비를 보면 한 가지 공통점이 보입니다. 바로 ‘지금 아니면 안 되는 것’에 반응한다는 점입니다. 봄이면 벚꽃을 보러 가고, 여름이면 물놀이를 즐기고, 겨울이면 한정 메뉴를 찾아다닙니다. 단순한 유행처럼 보이지만, 이 흐름은 점점 더 강해지고 있습니다. 왜 사람들은 이렇게 ‘지금 이 순간’에 집착하게 되었을까요? 이번 마케팅벨 Think에서는 최근 주목받고 있는 소비 트렌드 ‘제철코어’를 중심으로, 이 변화의 이유와 마케팅적으로 어떻게 활용할 수 있는지를 살펴봅니다.
제철코어, 시간을 소비하는 방식
제철코어란 ‘지금 이 계절에만 가능한 경험을 소비하는 트렌드’를 의미합니다. 특정 계절에만 즐길 수 있는 음식, 그 시기에만 가능한 활동, 그리고 계절 감성을 담은 콘텐츠까지 모두 포함됩니다. 트렌드의 핵심은 단순한 소비가 아니라 ‘지금 아니면 못 한다’는 희소성과 감정 경험입니다. 사람들은 더 이상 물건 자체에만 가치를 두지 않습니다. 대신, 특정한 순간과 그때의 감정을 함께 소비합니다.
결국 제철코어는 상품이 아니라 ‘시간’을 소비하는 방식이라고 볼 수 있습니다.
왜 지금, 제철코어인가
이 트렌드가 떠오른 데에는 몇 가지 이유가 있습니다.
먼저, 계절의 변화입니다. 기후 변화로 인해 봄과 가을은 점점 짧아지고 있습니다. 자연스럽게 사람들은 ‘지금 아니면 놓친다’는 감정을 더 강하게 느끼게 됩니다.
두 번째는 소비 방식의 변화입니다. 사람들은 이제 오래 사용하는 것보다, 짧더라도 강하게 기억되는 경험을 더 중요하게 생각합니다. 이른바 ‘고농축 경험’에 대한 선호가 높아진 것입니다.
마지막으로는 감정 소비와 Z세대의 영향입니다. SNS에서는 제철을 즐기는 순간을 기록하고 공유하는 문화가 확산되고 있습니다. 특정 계절을 제대로 즐겼다는 인증은 하나의 콘텐츠가 되고, 이는 다시 소비를 자극합니다.
이제 소비는 ‘얼마나 오래 쓰는가’가 아니라 ‘얼마나 강하게 기억되는가’로 이동하고 있습니다.
브랜드는 어떻게 활용하고 있는가
제철코어는 이미 다양한 방식으로 마케팅에 활용되고 있습니다.
가장 대표적인 영역은 식음료입니다. 딸기 시즌, 멜론 시즌처럼 특정 시기에만 등장하는 메뉴는 소비자에게 강력한 구매 이유를 제공합니다. ‘지금만 먹을 수 있다’는 메시지는 그 자체로 설득력이 됩니다. 한 브랜드들은 계절 자체를 콘텐츠로 만들고 있습니다. 여름 한정 이벤트, 겨울 시즌 캠페인, 계절 테마 팝업스토어 등은 단순한 프로모션을 넘어 하나의 경험으로 설계됩니다. SNS에서는 이러한 흐름이 더 가속화됩니다. 벚꽃 인증, 여름휴가 콘텐츠, 크리스마스 분위기를 담은 게시물은 모두 ‘타이밍’을 자극하는 콘텐츠입니다. 이 타이밍은 공유를 부르고, 다시 소비를 확산시킵니다.
최근에는 이 흐름이 더 확장되고 있습니다. 음식에서 시작된 제철 개념은 이제 향, 공간, 감각 경험으로까지 넓어지고 있습니다. 특정 계절의 분위기를 오감으로 경험하게 만드는 것이 새로운 전략이 되고 있습니다.
결국 제철코어 마케팅의 핵심은 상품이 아니라 ‘기억’을 설계하는 데 있습니다.
마케터가 반드시 알아야 할 4가지
이 트렌드를 제대로 활용하기 위해 마케터는 몇 가지를 고민해야 합니다.
첫째, 타이밍입니다. 언제 메시지를 전달하느냐가 성패를 좌우합니다.
둘째, 한정성입니다. 언제까지 구매할 수 있는지를 명확히 해야 합니다.
셋째, 감정입니다. 계절마다 다른 감정 코드를 어떻게 자극할 것인지가 중요합니다.
넷째, 경험 설계입니다. 단순히 제품을 판매하는 것이 아니라, 기억에 남는 순간을 만들어야 합니다.
이제는 좋은 제품보다, 좋은 ‘순간’을 만드는 브랜드가 선택받습니다.
우리는 결국 ‘시간’을 사고 있다
제철코어는 단순한 트렌드가 아니라 소비의 방향이 바뀌고 있다는 신호입니다. 사람들은 물건을 소유하기보다, 특정한 시간과 감정을 경험하고 싶어 합니다. 브랜드가 해야 할 일도 명확합니다. 제품을 만드는 것을 넘어, 그 계절의 순간을 어떻게 함께 기억하게 할 것인지 고민해야 합니다. 고객은 제품을 기억하지 않습니다. 그때의 분위기와 감정을 기억합니다.
이상 No.1 마케팅교육 전문회사 마케팅 아카데미였습니다.
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